후두암이란 무엇인가요?
후두는 목 앞쪽에 위치하는 기관으로 흔히 울림통이라고도 하며, 말을 하고 숨을 쉬는데 가장 중요한 기능을 합니다. 또한 음식물과 공기를 각각 다른 곳(식도와 기도)으로 내려가게 하는데, 코를 통해 들어온 공기는 인두를 거쳐 후두 앞을 지나 기도로 내려가 폐에 도달하며, 입을 통해 들어온 음식물은 인두를 거쳐 후두 뒤를 지나 식도로 내려가게 됩니다. 후두는 여러 개의 연골로 이루어져 있으며 그 중 갑상연골은 목의 정중앙에서 앞쪽으로 볼록하게 튀어나와 쉽게 손으로 만질 수 있습니다. 그 외에 후두는 성대에서 목소리를 발생시키는 아주 중요한 역할을 담당합니다.
후두암이란 이러한 후두에 암 조직이 발생하는 질병을 말하는데 두경부(머리와 목부위)에 발생하는 암의 25~30%를 차지할 만큼 많은 빈도로, 50~60대 남자 흡연자에게 주로 발생합니다.
<후두암의 모습>
후두암의 증상은 무엇인가요?
목소리가 변해서 소위 “쉰 목소리(애성)”를 내는 것이 후두암의 가장 중요한 증상이라고 할 수 있습니다. 소리를 내는 곳이 성대이므로 이 부분에 종양이 생기게 되면 성대가 정상적으로 움직일 수가 없어서 쉰 목소리가 나게 되므로, 일단 목소리가 변하는 증상이 생기면 이비인후과에서 진찰을 받아보아야 할 것입니다. 특히 담배를 피우는 40세 이상의 남자에서 특별한 원인 없이 쉰 목소리가 2주 이상 지속되는 경우에는 후두암이 강력히 의심되므로 즉시 이비인후과를 방문하여야겠습니다. 또한 잦은 기침을 하게 되는 경우와 통증도 가끔 나타날 수 있는 증상입니다.
초기의 이러한 증상들을 무시하고 그냥 내버려 두면 암이 점점 진행하게 되는데 암이 커지면 기도를 막게 되어 호흡곤란이 생기고 숨쉴 때 소리가 나게 되며 음식물을 삼킬 때 아프고, 삼키기 힘들게 됩니다. 그밖에 종양이 크면 기침을 할대 출혈을 일으켜서 가래에 피가 묻어 나올 수도 있고 체중감소, 입안의 악취 등의 증상이 나타날 수도 있습니다
목에 혹이 만져 질 수도 있습니다. 후두암은 임파선을 타고 목으로 전이가 되는데 별 이유 없이 목에 만져지는 혹이 처음 증상으로 나타나는 이유가 있으므로, 목을 만지다가 우연히 옥을 발견하게 되면 꼭 이비인후과를 방문하여 검사를 받으셔야 합니다.
후두암을 어떻게 치료하나요?
1) 내시경적 레이저 수술
레이저로 기화 및 절제의 방법을 이용하여 시행합니다. 수술이 간단하고 입원 기간이 짧으며, 이환율과 부작용이 적습니다. 또한 반복적으로 치료할 수 있고 다른 치료의 가능성을 없애지 않으며, 재발암의 발견이 용이하다는 장점이 있습니다. 내시경적 레이저 절제술은 다른 수술이나 방사선 치료와 비슷한 치료효과가 있으나 수술 시 수술 부위를 충분히 확보하기 위해 지나친 절제를 할 경우 음성의 질이 나빠질 수 있습니다. 일반적으로 레이저수술 후의 음성 질은 고전적 수술의 결과 보다는 조금 더 좋고 방사선 치료 후의 결과보다는 좋지 않다고 보고되고 있습니다.
2) 개방적 수술
개방적 수술방법에는 후두 절개술을 통한 성대 절제술(Larygofissure with cordectomy). 수직후두부분 절제술 (Vertical partial laryngectomy), 전측후두부분 절제술(Frontolateral partial laryngectomy) 전후두 절제술(Total laryngectomy) 등이 있습니다.수술방법의 선택에 있어서 가장 중요하게 고려해야 할 부분은 생존율의 저하 없이 최대한의 후두기능을 유지해야 한다는 점입니다. 수술적 방법의 단점으로는 전신마취가 필요하고 누공(구멍이 뚫림)과 같은 수술 후 합병증이 올 수 있으며 방사선 치료보다 음성변화가 심하다는 점 입니다. 그리고 오연(모르고 잘못 삼킴) 등의 합병증이 문제가 되는데 특히 성문상후두 절제술(Supraglottic laryngectomy)에서는 오연으로 인한 기관지 폐렴이 심각한 수술 후 문제를 야기 할 수 있습니다.
<전 후두 적출술 (total laryngectomy)후의 모습>
3) 방사선 치료
방사선 치료는 조기 후두암의 경우에는 치료 결과가 좋고 음성을 보존할 수 있기 때문에 수술과 함께 일차적인 치료 방법으로 선호되고 있습니다. 방사선 치료는 종양에 의한 성대고정이 없고 병적인 변화가 성문부에 국한되어 발생한 경우에 선호 됩니다. 그러나 노년층과 전신상태가 좋지 않은 환자군에서는 치료기간이 너무 길다는 것이 문제가 될 수 있고, 성대 후 1/3과 피열부에 병적인 변화가 있는 경우에는 방사선 치료에 대한 반응이 좋지 않습니다. T1-2(종양 1, 2단계)에서는 수술 또는 방사선 치료 단독으로도 완치가 가능하지만 T3-4(종양 3, 4단계) 단계에는 수술과 방사선 치료가 모두 필요합니다. 대개 수술을 먼저 시행하고 수술 후 방사선 치료를 하게 됩니다.
4) 항암화학요법
항암제 치료는 최근 들어 두경부암의 치료, 특히 진행된 후두암의 치료에 중요한 역할을 담당하게 되었습니다. 그러나 진행된 후두암의 경우에는 항암제 치료가 기존의 수술적 치료나 방사선 치료, 또는 이들의 병행 요법보다 무병 생존율 개선에 더 효과적임이 입증되지 않아 임상적으로는 방사선 치료의 효과를 증대시키기 위해 항암제 치료를 병행함으로써 기존의 치료법으로 보다 높은 후두 보존의 가능성을 얻으려는 시도를 하고 있습니다.
후두암 클리닉에서는 무엇을 하나요?
환자분이 외래에 방문하시게 되면 환자분에 대한 신체검사, 내시경 검사, 조직 검사 등을 시행하고, CT, MRI, PET CT와 같은 영상진단을 하게 됩니다. 이러한 검사를 통하여 후두암의 정확한 병기가 결정되면 종양 내과, 방사선 종양학과 선생님들과 협의를 거쳐 수술, 항암 요법, 방사선 요법 등의 적절한 치료를 시행하게 됩니다.
후두암 클리닉은 어떤 도움을 줄까요?
후두암에 대하여 전문의 선생님과 상담하고, 정확한 검사 결과를 토대로 환자분에게 적합한 치료 방법을 의논할 수 있으며, 수술 이후에도 수술 경과 등에 대하여 지속적인 진찰을 받고 추가적인 치료 방법 등에 대하여 지속적으로 상담을 받으실 수 있습니다.
담당 의료진 : 임재열, 조병한
문의전화 : 032) 890-2420, 2421